قاد النجم ليونيل ميسي منتخب الأرجنتين للفوز على ضيفه منتخب فنزويلا بثلاثة أهداف نظيفة، في ختام الجولة 17 قبل الأخيرة من تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم FIFA قطر 2022.
وسجل ميسي هدفا بعد عودته للعب مع منتخب بلاده بعدما غاب عن المباراتين الماضيتين، وعزز المنتخب الضامن تأهله سابقا إلى نهائيات كأس العالم سلسلة من 30 مباراة دون خسارة.
وسجل نيكولاس غونزاليس هدف التقدم لصالح المنتخب الأرجنتيني عند الدقيقة 34، وأضاف أنخيل دي ماريا الهدف الثاني عند الدقيقة 79، وسجل ليونيل ميسي الهدف الثالث عند الدقيقة 82.
ورفعت الأرجنتين رصيدها إلى 38 نقطة من 16 مباراة في المركز الثاني، بفارق أربع نقاط عن البرازيل المتصدرة، وهما الوحيدان دون خسارة حتى الآن في المجموعة الموحدة مع مباراة أقل من جميع المنافسين، فيما كانت فنزويلا متذيلة الترتيب أول منتخب يقصى من المنافسة.
وكانت المنتخبات صاحبة المراكز الأربعة الأولى في تصفيات أمريكا الجنوبية، قد ضمنت تأهلها وهي البرازيل بطلة كأس العالم خمس مرات (رقم قياسي)، الأرجنتين (مرتان)، الإكوادور والأوروغواي (مرتان).
وتتنافس منتخبات البيرو (21 نقطة )، كولومبيا (20 نقطة) وتشيلي (19نقطة) على المركز الخامس المؤهل لخوض ملحق مع منتخب آسيوي، وتلتقي الثلاثاء المقبل في الجولة 18 الأخيرة تشيلي مع الأوروغواي، بيرو مع الباراغواي وفنزويلا مع كولومبيا.
واعتبر ميسي، نجم برشلونة الإسباني السابق ولاعب باريس سان جيرمان حاليا، أن الفوز هام "لتوديع الجماهير لأننا لن نلعب (في الأرجنتين) قبل كأس العالم".
وخاض ميسي نهائيات كأس العالم أربع مرات مع بلاده، أبرزها في 2014 عندما خسر النهائي أمام ألمانيا بعد التمديد بهدف وحيد، علما أنه ودع النسخة الأخيرة في روسيا 2018 من ثمن النهائي أمام فرنسا (3-4) التي أحرزت اللقب لاحقا.
وفي مشاركتها ضمن نهائيات 2006 و2010، بلغت الأرجنتين الدور ربع النهائي، وأحرزت اللقب مرتين في تاريخها عام 1978 على أرضها وفي 1986 في المكسيك عندما قادها النجم الراحل دييغو مارادونا إلى اللقب.